老化を防ぐ運動 人は生物の一種ですから、その生物学的機能は、加齢と ともに低下していきます。機能によって異なりますが、身 体機能は、誕生から児童期・思春期を経て発達し、青年期 には横ばい、その後は低下の一途をたどるといわれていま す。老化は遅くとも30歳代には始まっていると考えてよ いようです。 体力も同じ傾向をたどりますが、中年以降の体力には個 人差が非常に大きく、体力年齢には10〜15年もの差があ るといいます。その最大の要因は、運動習慣の差だといわ れています。 年をとっても若くあるために、運動を心がけたいもので すね。 運動の基本――ストレッチング 長時間同じ姿勢で作業をしたあとなどには、両手を頭の 上に上げて大きく伸びをしたり、首や上半身を左右前後に 折り曲げたりします。運動選手はスタート前に、きまって 身体のあちこちを軽く動かします。これがストレッチング。 ストレッチングは、運動の前後に欠かせないだけでなく、 疲労回復にも大いに役立ちます。今回は、だれでも簡単に できるストレッチング体操をご紹介しましょう。